A política trabalhista de Getúlio Vargas acelerou a implementação de estruturas destinadas a gerir as questões provenientes do conflito capital-trabalho formulando uma legislação de cunho social, onde se destaca a instituição da Justiça do Trabalho no Brasil. 

O Tribunal Regional do Trabalho da 1ª Região está inserido no rol dos primeiros oito tribunais do trabalho criados no país. Uma vez que o Rio de Janeiro era capital do país e consequentemente centro das decisões políticas, criou-se estreito vínculo entre a história do TRT da 1ª Região e o da Justiça do Trabalho.

Nesses 80 anos, o TRT da 1ª Região ampliou organicamente a sua estrutura, acompanhando a trajetória histórica do país e da Justiça do Trabalho. Momentos como a conjuntura de mudanças políticas e econômicas ocorridas a partir da Constituição de 1988, que resultaram no substancial aumento de dissídios trabalhistas na década de 1990, ou, ao atingir o século XXI, o acentuado crescimento e diversificação da economia do estado do Rio de Janeiro bem ilustram esse fato.